William Blaken sanoihin sävelletty hymni on yksi englantilaisen kulttuurin tunnetuimmista teoksista, varsinainen englantilaisen isänmaallisuuden apoteoosi. Se sisältää myös synkkiä sävyjä. Tunnetuimmissa tulkinnoissa siinä kuvataan maanpäällistä paratiisia, johon Jerusalemilla viitataan. Apokryfisissä kertomuksissa Jeesus olisi vieraillut nuoruudessaan Englannin vehreillä nummilla ja perustanut sinne maanpäällisen paratiisin, joka toimisi vastareaktiona teollisen vallankumouksen tehtaille, joita Blake kuvaa näin: »And was Jerusalem builded here,/ Among these dark Satanic mills?» Tunnetun melodian sävelsi englantilainen säveltäjä ja musiikkihistorioitsija Hubert Parry, joka kuoli espanjantaudin aiheuttamiin komplikaatioihin.
